Фото дня

23 октября 1937 года начался неконтролируемый дрейф ледокольного парохода «Георгий Седов» в Северном Ледовитом океане. За 812 дней дрейфа корабль прошел путь длиной 3307 миль. Все это время экипаж корабля не прекращал научную работу.

Осенью 1937 года в море Лаптевых работали ледокольные пароходы «Георгий Седов», «Садко» и «Малыгин». Первые два производили научные исследования, а третий помогал пробиваться во льдах к устьям сибирских рек транспортным судам, которые перевозили различные товары в области Крайнего Севера. В октябре наступал конец арктической навигации и ледоколы уже держали путь к портам, когда им столкнулись с непроходимыми льдами. 23 октября 1937 года, немного севернее 75-й параллели, у западного побережья острова Бельковского, судна зажало льдами и понесло на север. Через неделю из Главсевморпути поступил приказ остаться на зимовку.

С начала апреля 1938 года Советский Союз начал предпринимать шаги по спасению ледоколов и их экипажей. К концу месяца были эвакуированы 184 человек из 217. В августе ледокол «Ермак» сумел вывести «Садко» и «Малыгина» с остатками экипажей, но на «Седове» было повреждено рулевое управление, из-за чего тот не идти самостоятельно. Капитан Константин Бадигин и 14 членов экипажа парохода остались на вторую зимовку. Корабль продолжил дрейф уже в одиночестве, превратившись в плавучую полярную станцию. 

Научная работа «седовцев» имела большое значение для освоения Северного морского пути и превращения его действующую водную магистраль. До этого основным источником знаний о Ледовитом океане служили данные, полученные норвежским исследователем Фритьофом Нансеном, которые он собрал в конце XIX века во время своей экспедиции на корабле «Фрам». Советским учёным удалось собрать ценный гидро-метеорологический материал о Ледовитом океане, включая данные о морских течениях, ветрах и дрейфе льдов. Также были произведены несколько десятков глубоководных замеров. Например, установлена граница материковой отмели в море Лаптевых.

Жить и работать экипажу «Седова» приходилось в очень сложных условиях. В целях экономии топлива пришлось перейти на отопление буржуйками, а искусственное освещение осуществлялось керосинками и свечами. В тоже время на судне не хватало некоторых научных приборов и приходилось выкручиваться подручными средствами.

Так, для измерения глубины океана «седовцы» самостоятельно изготовили длинные тросики из толстых проволочных канатов.

Одним из научных достижений экспедиции «Георгия Седова» стало уничтожение легенды о Земле Санникова. Эта легенда существовала более 125 лет. Большинству она известна, главным образом, по одноименному научно-фантастическому роману Владимира Обручева и его экранизации. Легенда об острове-призраке родилась после того, как Новосибирские острова в 1810 году посетил купец-зверопромышленник Яков Санников. Когда он находился на острове Котельном, ему показалось, что вдалеке, в дымке тумана, видны контуры новой земли. Он предположил, что это достаточно обширный остров, который находится где-то к северу. Спустя 70 лет Землю Санникова видел и русский полярный исследователь Эдуард Толль. Долгие годы проверить эту информацию не получалось, так как путь кораблям преграждали туманы и льды.

Во время своего дрейфа «Седов» дважды пересек район, где предположительно могла находится Земля Санникова, однако ничего не нашел. Позже этот район обследовали лётчики, которые подтвердили — острова не существует. Современные исследователи считают, что Земля Санникова действительно существовала когда-то. Как и другие арктические острова, она состояла из льда, который со временем просто растаял. 

Дрейф «Седова» продолжался вплоть до января 1940 года. К этому времени корабль находился уже в Гренландском море между Шпицбергеном и Гренландией, уйдя от первоначальной точки на 3307 миль. Во льду уже наметились трещины, поэтому 13 января ледоколу «Иосиф Сталин» наконец удалось вытащить его из ледяного плена, где пароход находился 812 дней. По возвращении домой все 15 членов экипажа были удостоены звания Героев Советского Союза за научные исследования, проведенные в труднейших условиях Арктики, а также за и проявленные при этом мужество и настойчивость.