Фото дня

6 июня 1944 года США, Великобритания и Канада начали операцию по высадке войск в Нормандии, в результате чего в Европе был открыт Второй фронт. В историю это событие вошло как «День Д» или операция «Нептун». 

За несколько месяцев до вторжения в Нормандию была проведена операция Fortitude по дезинформации противника, и немцы были уверены, что высадка произойдет в другом месте — в регионе Па-де-Кале. В конце мая 1944 года союзники начали подготовку к вторжению на европейский континент. Главной точкой сбора военных кораблей и техники был назначен большой закрытый рейд между островом Уайт и самой Британией. Британские войска собирались в гаванях восточнее острова Уайт, а большинство американских кораблей находилось в западных гаванях.

В качестве первоначальной даты высадки генерал Дуайт Эйзенхауэр, который руководил англо-американскими силами, назначил 5 июня 1944 года, но в итоге операция задержалась на сутки из-за плохой погоды. Плохая погода не только задержала высадку союзных войск на сутки, но и лишила немцев высшего руководства на месте: не ожидая вторжения, генерал Эрвин Роммель, командующий немецкой группой армий «Б» на Западе, уехал к своей семье и в первый день операции не мог давать указаний.

Утром 6 июня в промежутке между 6:30 и 7:45 началась операция под кодовым названием «Нептун». Высадка войск проводилась между устьем реки Орн и коммуной Озвиль. Участок побережья шириной 80 км был разделён на пять секторов: «Юта», «Омаха», «Голд», «Джуно» и «Сворд». Самые сильные бои произошли на участке «Омаха». Этот участок побережья был очень хорошо укреплен, а до суши добираться долго. Американцы потеряли около 1700 убитыми, около 3000 ранеными.  

Английский историк Стивен Роскилл в своей книге «Флаг Святого Георгия: Английский флот во Второй мировой войне» отмечает, что успех высадки превзошел самые смелые ожидания командования. Хотя потери в десантных судах были большими, остальной флот вторжения почти не пострадал. Было высажено 132715 солдат и несколько тысяч машин. Потери армии (4200 англичан и 6600 американцев) оказались удивительно малыми. 

По мнению военного историка, кандидата исторических наук Алексея Исаева, высадка союзных войск в Нормандии в июне 1944 года и открытие Второго фронта в Европе значительно ускорило окончание Второй мировой войны, так как «произошел ускоренный разгон немцев с двух сторон с растаскиванием их резерва».