Россия в Первой мировой войне
Участие России в Первой мировой войне означало окончание периода относительной политической стабильности и устойчивого экономического роста, наступивших после Первой русской революции 1905-1907.
В 1914 «как и другие европейские страны, втянутые в конфликт, Россия познала часы священного единения» (Н. Верт). Не только консерваторы, но и либералы сочли необходимым сплотиться вокруг престола. Даже некоторые социалисты заняли оборонческую позицию, полагая борьбу против германского империализма правым делом. Депутаты Государственной Думы и представители земского движения создали организации, призванные помочь правительству – Всероссийский земский союз и Всероссийский союз городов, впоследствии объединившиеся в Земгор.
Но уже в 1915 начался грандиозный экономический и социальный кризис, вызванный поражениями на фронте (т.н. Великое отступление: русская армия отошла далеко в глубь страны, неся огромные потери) и блокадой России противником. Обнаружилась неспособность правительства и бюрократии обеспечивать снабжение армии и устойчивость тыла. В августе-сентябре 1915 думское большинство с октябристами и кадетами во главе создало Прогрессивный блок, провозгласивший умеренно-оппозиционные лозунги – «правительство народного доверия», политическая амнистия, предоставления политической автономии Польше и др. Резкое понижение уровня жизни, рост социального недовольства и разложение власти шли рука об руку. Русская армия была вытеснена из Галиции, Польши и Литвы; военная перестройка промышленности и развал транспортной системы вызвали дефицит снабжения. Дефицит в сочетании с тотальным недоверием народа к самодержавию привел к Февральской революции. Пришедшее на смену самодержавию демократическое Временное правительство малоуспешно продолжало войну, всеобщая усталость от которой в сочетании с коллапсом экономики укрепляла позиции радикальных социалистов – большевиков, осуществивших 25 октября 1917 (7 ноября по новому стилю) государственный переворот.
Смена власти привела к тотальному распаду российской армии, фактическому падению Восточного фронта, почти беспрепятственному продвижению немецких войск, расширивших территорию оккупации на Украине и угрожавших Петрограду. В этих условиях большевистское правительство во главе с Владимиром Лениным пошло на заключение сепаратного Брестского мира.
Дмитрий Ермольцев
